[창업일보 = 이진영 기자]

데뷔 9주년을 맞은 그룹 방탄소년단(BTS)이 단체 활동 잠정 중단을 선언해 누리꾼들의 관심이 쏟아지고 있다.

방탄소년단은 지난 14일 오후 방탄소년단 유튜브채널 '방탄티비(BANGTANTV)' 채널을 통해 통해 공개된 '찐 방탄회식' 영상에서 자신들의 한 챕터를 정리한다면서 당분간 개별 활동에 돌입한다고 밝혔다.

BTS는 앞서 지난 10일 앤솔로지 형식의 신보 'Proof'(프루프)를 발매했다.

멤버들은 이번 앨범을 통해 지난 9년간 함께 이뤄낸 숱한 증명을 되새기고 초심으로 돌아가 팬들과 함께 아름다운 화양연화를 만들어나가겠다는 포부를 드러냈지만, 이 앨범을 기점으로 단체 활동의 1막을 마무리한다고 전했다.

이날 영상에서 RM은 "왜 9주년에 앤솔로지 앨범을 내냐는 말을 친구들에게도 많이 들었다"며 "돌려 말하지 않고 팩트를 말하자면 원래 (BTS의) 시즌1은 'ON'(온)까지였다"고 밝혔다.

이어 "세상에 뭔가를 이야기하고 싶어 활동을 시작했는데 'ON' 활동 이후 어떻게 할지 몰랐다"며 "코로나19라는 핑계도 생겼고 그 이후 활동을 하며 확실히 팀이 달라졌다는 걸 느꼈다"고 말했다.

그러면서 "BTS가 'Dynamite'(다이너마이트)까지는 우리 팀이 위에 있었던 느낌인데 그 뒤에 'Butter'(버터), 'Permission to Dance'(퍼미션 투 댄스)를 하며 우리가 어떤 팀인지 모르겠더라"라며 "가사를 쓰는 것도 그렇고 어떤 이야기를 하고 어떤 메시지를 던지느냐가 중요하고 살아가는 의미인데 그런 게 없어졌다. 무슨 이야기를 해야 할지도 모르겠다"라며 정체성에 혼란을 느꼈다고 말했다.

지민은 "지금에 와서야 우리가 각자 어떠한 가수로 팬분들에게 남고 싶은지를 이제야 알게 돼서 지금 힘든 시간을 보내는 것 같다"면서 "이제서야 (각자의) 정체성을 가지려는 것 같고 그래서 좀 지치는 게 있는 게 아닐까 싶다"고 말하자 RM은 "지쳤다고 말하는 것 자체가 죄짓는 것 같으니까"라고 덧붙였다.

정국은 "개인적으로 좋은 시간 많이 보내고 다양한 경험을 쌓아오며 한 단계 성장해 여러분한테 돌아오는 날이 있을 것"이라며 "지금보다 더 나은 7명이 분명 돼 있을 거라고 믿어 의심치 않는다"며 응원을 부탁했다.

제이홉은 "이것에 대해 너무 안 좋게 부정적으로만 생각 안 해주셨으면 좋겠고 굉장히 건강한 플랜이라는 걸 인식해 주셨으면 좋겠다"며 "그래야 BTS란 팀이 더 단단해질 수 있는 것 같고 BTS가 챕터2로 가기 위한 좋은 시점인 것 같다"고 설명했다.

이들은 개인 활동을 하면서도 방탄소년단 단체 자체 콘텐트 '달려라 방탄' 촬영은 지속할 계획이라고 밝혔다.

아울러 이들은 향후 일정 기간 단체 활동이 아닌 각자 개인 활동에 전념할 것이라고 선언했다.

솔로 앨범 활동의 첫 주자로 나서게 된 제이홉은 "내가 시작이지만 각자 (솔로 앨범을) 준비하고 있다"고 했다. 지민은 "준비를 해보니까 알겠더라. 어쨌든 이것조차도 팬들에게 이야기하고 싶은 걸 담는 건데 마음 상태가 복잡해진다"고 미안한 마음을 드러냈다.

방탄소년단은 지난 2013년 데뷔해 글로벌 수퍼 그룹으로 자리매김했다. 미국 빌보드 메인 앨범차트 '빌보드 200' 다섯 번 정상에 올렸고, 메인 싱글차트 '핫100'엔 협업곡 포함 6곡을 정상에 올렸다. 미국 최고 권위의 대중음악상인 '그래미 어우즈'에 2년 연속 노미네이트됐고 최근엔 미국 백악관에 초청돼 조 바이든 미국 대통령을 만나기도 했다.

방탄소년단이 솔로 활동을 활발히 병행하는 다른 K팝 아이돌과 달리 단체 위주 활동에 기조를 맞춰온 만큼 이번 변화를 기점으로 이들의 향후 행보와 변화에 관심이 쏠릴 수밖에 없다. 

방탄소년단의 단체 활동 중단 선언은 소속사 하이브(HYBE)의 주가에도 막대한 영향을 끼쳤다. 하이브는 15일 전날 종가(19만3000원)보다 12.95% 하락한 16만8000원으로 장을 시작했으나 매도세가 지속되며 27.45% 하락한 14만원을 기록하기도 했다.

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